晨雾蔼蔼,内城城门刚刚打开不久,守门的士卒正靠着巨大的包铁木门在打着哈欠,三名骑兵就擦着他的身子,如旋风一般冲出朱雀门。
暴烈的蹄声在门洞中回荡,差点被撞倒的士兵扶着大开的城门,惊魂甫定的冲着三名骑手的背影骂骂咧咧,只是声音不敢放大。仅仅一瞥之间,内侍和班直的服饰都从眼前划过,在内城城门已经守了七八年的他,当然知道这是带着紧急诏令出外的使臣。
‘该不会又出大事了吧?’他望着远去的背影,想着。
在韩冈酸涩的双眼中,艳红色的晨曦分外刺眼。为了出兵一事,他竟然在宫城中待了整整一个晚上。天子可以找借口辍朝一日,等睡起来后再招群臣入宫议事,而章惇的翰林之任,也有好几人可以代替。但他韩冈可就没这么好运气了,只能在初起的晨光中,往衙署行去。
眨眨眼的功夫,当韩冈将视线从东方的霞光中重新转回到正南的时候,方才刚带着诏令一路向南的骑手,已经穿过了朱雀门,越过了州桥,只剩下小小的背影。
“希望玉昆你的表兄接令后的动作能快上一点。”章惇从信使身上收回视线,回头看着韩冈,“如果我们抵达潭州的时候,他还没有将援军整顿好,那问题可就大了。”
“家表兄的为人、行事,难道学士不知?”韩冈笑了一笑。如今被点上统领荆南军南下的将领是他的表兄李信,这算是交换条件了,“整顿兵马要一定的时间,但不过兵力不算多,调集起来应该不会太慢。就算我们是兼程南下的话,最多也只能在京中再待两天的时间,两天后就得启程了。关键还是能带出来的兵力够不够。”
天子已经批准调出了两千兵作为南下的援军,同时两千人也是章惇用来改造广西军的核心兵力。当初他也是这样带着一队关西精锐抵达荆南,在短短的时间里,就让荆南军成为翻山越岭、涉水逐寇的南国精兵。只不过这两千兵只是军籍簿上的数字,其中被吃掉的空额,当然并没有排除。
“但玉昆你放心,愚兄选定的几个指挥,都是荆湖南路的精锐,至少能保证人数在一千五百上下。”章惇对韩冈作着保证。
“一千五百人?那就是七成半喽。”韩冈点了点头,“也算得上是精锐了。”
区分当今大宋官军的精锐与否其实很简单,就看被吃掉多少空饷就足够了。空额越多,理所当然的战力就越差。潭州的驻军同样是分属不同的军额,其中的精锐,空饷比例大约在两成半到三成左右,而剩下的数字,则是五六成的样子。章惇、韩冈在军中时日不短,对此中情弊也是了如指掌。
一起向前行了几步,御廊两边的早点摊子这时候早都摆出来了,人气倒是旺得很。章惇和韩冈看了看,嫌
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