虞家大门前。
两鬓驳白、支钗扶摇的贵夫人一落轿，便在众多侍女的搀扶下，步履急切地行进府门。她捂着心口一连串地直唤：“我的心肝呀，我的心肝啊。”
正是几日前去了坐山寺礼佛的虞家老夫人。
每年一次惯例的参禅养性，自虞家老太爷仙去后，二十多年下来老夫人风雨不改越加虔诚。没想到在寺里住了不到两日便听到孙儿遭劫的噩耗，虞家老夫人当下心急如焚，斋菜都未吃两口便唤人驱车赶了回来。
虞之侃收到消息赶过来正堂见母亲时，虞家老夫人刚从逢月庭出来，迎面见到他便是兜头一通痛骂：“我将好好的孙儿交给你，看看你这个混账老小子究竟做的些什么好事！天底下的钱是能都收进你口袋里的吗！竟弃我孤苦无依的可怜孙儿独自一人在那吃人的恶船上过了一天一夜！一天一夜啊，这不是来催我孙儿的命数吗，刚刚看他都已经……”
说到这里，老夫人已是不忍再说下去，霍然跌坐在圈椅上捂面哀哭。
虞之侃先是被淋头骂得无辩解之力，又被母亲这般大动肝火的情形吓得一怵。忙忙上前告罪讨饶，边使眼色差下人去请夫人虞氏。
下人机灵，也见惯了，当下脚跟一转去了后院。
别看虞之侃名里头有个侃侃而谈的侃字，遇上家里两个女人，在外能言巧辩的一张嘴真是封了胶糊一般，除了道歉说我这也不对那也不对再做不了什么事。一旦家中生内乱，他往往只能退避三舍，还是得交由他夫人出马。
虞夫人陆氏是官宦人家出身，才情心性气度皆是上佳，且极善周旋之道。这不，陆氏一来，轻言巧语，几句便哄得虞家老夫人心中宽慰，拍着她的手道：“还是你善解人意。”
不像那个糟心儿子。
糟心儿子虞之侃这才敢上前，这般那般，把寇祸的前因后果详详细细地解释了一通。生怕哪一点讲得不仔细就要惹得母亲再次大发雷霆。
老夫人将一整件事听下来已然心里有数，仍是恨铁不成钢，怒指没出息的亲儿子道：“亏你做这当家老爷，还敢自诩不畏强权，人家几句话就把你唬得把儿子送出去当诱饵！此番幸亏那位大人说到做到，真将兰时全须全尾地带回来，若不然，我看你该将如何！”
虞之侃这也不是那也不是，只能听任骂之。
陆氏颇为担忧地道：“虽说劫难已是过去，可是……母亲您刚刚也有去看过，兰时他身子本来就弱，此番遭罪，身体上的伤是一方面，怕的是他心里也……”
由不得人不多想，洛临城中得了痴傻疯病的人，并不都是天生的。其中不乏遇到天灾人祸磋磨，难以承受至心性大变的，最终彻底行为癫狂。岸上人都说那艘船回来的时候，满甲板上的血迹尚未被冲洗干净，那间东南房更
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