四月初八当日，刘辩照旧带着赵淳、夏侯渊去探望灵帝。

　　此时明明已是春后，但因为灵帝畏寒，玉堂殿内仍点着火炉，以至于殿内一片闷热，可唯独灵帝浑然不觉，甚至还感到有一丝丝的冷意。

　　谁都明白，包括灵帝自己都明白，这是他愈发虚弱的表现。

　　在灵帝的榻旁，刘辩像之前那样稍微言及朝中事务，主要是何进与董重的争斗，还有士人与宦官的争斗。

　　他本不愿提，但既然灵帝问及，也只好顺其心意。

　　接下来，刘辩便着重讲述他在崇德殿的所见所闻，有时候无伤大雅地私下埋汰一下卢植、羊续、曹嵩、崔烈几位尚书，比如羊续刚烈，素来轻视曹嵩与崔烈，而崔烈虽然名字上带个烈字，可瞧见羊续却十分敬畏，每当羊续双目，他便不敢再开口，逗地灵帝少有地哈哈大笑。

　　至于各地呈上来的奏章，刘辩依旧秉持报喜不报忧的原则，称目前天下太平。

　　但事实上，坐镇汉阳、左扶风以及京兆的朱儁、皇甫嵩、张温三人，正在展开对凉州叛军迄今为止最猛烈的进攻，刘备、孙坚、曹操、董卓等人，在三人的催促下竭力攻打金城郡。

　　刘辩猜测，多半是灵帝病重的消息被朱儁、皇甫嵩、张温三人所知，三人希望剿贼方面的喜讯能够改善灵帝的状况。

　　对此，目前以刘辩为主的尚书台，也任由朱儁、皇甫嵩、张温三人——或者干脆说，刘辩从一开始都不曾限制过三人，何时讨伐、如何讨伐，朝廷全权委任朱儁三人，给予他们最高的自由权限，如今反而是朱儁等人自己有些着急了。

　　“……朱中郎将他们当前有七八万军队，虽兵力稍逊叛军，但两军的战斗能力却不可相提并论，据朱儁在奏章中所言，今年入冬之前，他誓破凉州叛军，还说若不能胜，便斩他首级。”刘辩温声对灵帝讲述道。

　　“入冬前么？”

　　灵帝听罢莫名有些惆怅，毕竟他也不知他这幅身体能否撑到那个时候。

　　思忖片刻，他叮嘱刘辩道：“重兵在外，我儿当有所防范。”

　　刘辩自然明白灵帝言外之意，宽慰道：“父皇放心，虽然儿臣并不认为朱左中郎将、都乡侯、张京兆他们会有什么不轨之心，但大军的后勤粮草，一直以来都是由朝廷控制，若真有万一，朝廷切断其粮草，大军必溃。”

　　“唔。”灵帝点点头道：“朕也不认为朱儁、皇甫嵩、张温几人会反，但必要的掣肘还是要有的，我儿也不必担心朱儁他们会感到不快，此乃数百年来的默契。”

　　说罢，他又咳嗽起来，在旁的张让连忙递上手绢。

　　看着面容憔悴的灵帝剧烈地咳嗽，刘辩心中涌现一股惶恐，伸手轻轻拍着灵帝的后背。

　　以灵帝的阅历，岂会看不出刘辩那无法掩饰的惶恐与欲言又止，咳嗽罢用手

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