讲究顶马开道。顶马的骑手一般是官员的心腹。
常风暗道：今日朱镇抚使竟然做起了顶马？看来万指挥使和东厂尚公公亲临了！
果不其然，骑兵和力士后面，跟着两顶官轿。
一顶八抬，一顶六抬。
八抬轿的两侧，有专人打着官牌。左边官牌写着“司礼监掌印太监”，右边的官牌“钦差总督东厂官校办事太监”。
六抬轿的两侧，亦打着官牌。左边官牌写着“钦命锦衣卫指挥使”，右边官牌写着“敕封新安伯”。
徐胖子惊讶：“尚督公和万指挥使到了？”
常风连忙命令一众手下：“跪迎督公、指挥使！”
呼啦啦，锦衣卫的人和五城兵马司的兵丁跪成了一片。
不多时，两顶官轿停在了蔡府门前。
八抬轿上走下一个面白无须，身体瘦弱，仿佛一阵风就能给他吹跑的太监。
此人便是司礼监的头号人物，监管东厂的内相尚铭。
尚铭，一个毁誉参半的人。没人能说清他是个好人还是个坏人。
当初他监管了东厂，做的第一件事是把京城内外富户整理了一个名单。
然后，堂堂内相，开始做一门上不得台面的生意——绑票！
他让手下按照名单，抓了六百多名富户进东厂。不打你们，也不骂你们。只要伱们写信，让家里拿银子赎人就成。
赎金，往往是各富户家产的十分之一，不让你们伤筋动骨，意思意思就行。见了赎金没有二话，立马放人。
大明内相干土匪的营生。按理说尚铭应该臭名昭著，声名狼藉。
可尚铭用敲诈富户的赎金，为京畿附近的孤寡老人修建养老堂；为穷苦人家的孩子修建义学；为看不起病的病人修建义诊堂；为饥民开设粥场
取不义之财而做仗义之事。
京畿百姓称他为“尚恩公”。都说他是个劫富济贫的朝堂侠客。
也有一种说法。此人既贪财，又贪名。敲诈了富户后，得来的一半儿银子做好事，另一半儿银子揣进自己腰包。这叫名利双收。
常风面前的督公尚铭，就是这样一个复杂的人。
人嘛，哪有非黑即白的呢？
六抬轿上则走下来一个膀大腰圆，五十来岁的武夫。此人是锦衣卫指挥使，万通。
万通是后宫之主万贵妃的二弟。以凶狠歹毒名冠京华。
在名义上，锦衣卫指挥使受东厂督公挟制。但有万贵妃的关系在，万通跟尚铭在地位上平起平坐。
二人堪称万贵妃的左膀右臂。
尚铭是朝堂上有名的笑面虎。他笑容满面：“罢了，都起来吧！查抄蔡忠府邸的事儿是谁经管？”
常风拱手：“属下锦衣卫北镇抚司总旗常风，拜见督公。”
在说到“常风”二字时，他故意加重了语气。
只要东厂的巨头记住他的名字，顶得上他苦巴巴的在北镇抚司熬上十年资格。
尚铭问：“一共抄出多少银子啊？”
常风答：“回督公。抄出黄金、白银、铜钱、宝钞，共计折银三万一千二百两。古玩字画、田产房产契约、家妓等无算。”
尚铭故作惊讶的神态：“哎呦欸！蔡忠真是咱成化朝第一巨蠹！敛财有道！”
“他的家财竟有三万一千二百两。比皇上的内承运库还要多一些嘞。”
“三万多两银子啊。能赈济多少鳏寡孤独，能让多少穷人家的孩子上学堂？”
常风道：“督公所言极是。”
尚铭笑盈盈的看着常风：“常常什么来着？”
一旁的朱骥提醒：“这后生叫常风。”
尚铭点点头：“常风。你办差得力啊。”
“我之前虽不记得你名字，却认得你。去年抄奸宦汪直府邸的差事，也是你办的吧？”
“你那身飞鱼服，就是因为抄汪直的家有功，我破格赏你的。”
常风拱手：“多谢督公夸奖。”
尚铭笑道：“整垮西厂，有你的一份功劳。你是个精明强干的人，前途无量。”
汪直，尚铭曾经最大的敌人。
二人虽都属于万贵妃一党。却一个管东厂，一个管新设的西厂，水火不容。
去年尚铭联合外臣，整垮了汪直，西厂也被撤销了。汪直本人被发配到了南京孝陵司香。
常风毕恭毕敬的说：“督公过誉了。属下只是尽了本职。”
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