押解归案。
人证物证俱全，李鉴依律判了那矿工死刑，那矿工浑身血肉模糊，话都说不出来，只是不停地哆嗦。
盛长桢有些好奇，问身边的孙宝：“禹州境内有矿山吗？”
听盛长桢提起矿山一事，孙宝微微一怔，恭敬答道：
“本州境内有一座铅矿，储量丰富，是北方有数的大矿，一直都是州衙专营，可惜常有矿难，产量锐减，反而成了拖累。知州大人已向朝廷报请，考虑将此矿转为私营，以减少损失。”
盛长桢闻言点了点头，大周朝的矿业开发是官私并举，官矿上缴矿石，私矿也要缴纳矿税。如今禹州这座铅矿因为经营不善想要转为私营，也是合情合理。
这样一来，禹州州衙就可以甩掉摆烂的包袱，还能多收一笔矿税，的确是明智之举。
只是，心细如发的盛长桢注意到刚刚孙宝的反应：孙宝听盛长桢问起矿山之事，明显有些措手不及，愣了一下，之后才理顺言辞，回答了盛长桢的问题。
不知怎的，盛长桢突然想起了昨日赵宗全的提醒，说禹州知州等人屁股下不干净，让盛长桢小心不要陷进去。
难道就应在这矿山一事上？
盛长桢暗暗留了个心眼，看向场中。
此时矿工盗窃杀人案刚刚结案，那杀人的矿工已是被打得半死，不必多说，让盛长桢感兴趣的是那个苦主富商。
这富商明明是死了心爱的小妾，此时却毫无悲伤之色，反而显得意洋洋。
盛长桢又望向高坐堂上的知州李鉴，李鉴面色平静，一幅公正严明的样子。但盛长桢敏锐的察觉到，李鉴不着痕迹地瞥了那富商一眼，目光中既有无奈，也有不满。
盛长桢眉头一皱，发现事情并不简单。
“那富商是谁？”盛长桢转头问孙宝。
孙宝还没意识到自己露了破绽，恭敬答道：“那是本州数一数二的大富豪朱贵。”
孙宝看了眼那矿工，感叹道：“朱员外富有之名传遍乡里，也难怪那矿工逃出后会盯上他们家。还好朱员外家中家丁得力，才能将他一网成擒。”
盛长桢心中嗤笑一声，他可不会像孙宝那样想，他已经笃定，此案背后定有蹊跷，而且说不定牵扯甚大。
盛长桢心中隐隐有了一个猜测，但没有证据的猜测永远只是猜测而已，盛长桢只能隐而不发，见机行事。
早衙过后，孙宝又带着盛长桢在州衙六房中转了一圈。
六房分别是吏、户、礼、兵、刑、工六房，与朝廷的六部对应，孙宝便是户房的书吏。
孙宝取出一些典簿，供盛长桢查阅。典簿之中记载的多是州衙日常行政的公文，包括署内考勤、户口管理、堂事笔录、节庆旌表等，称得上是繁杂无比。
盛长桢看得也是头大，只是从中捡出户口典簿来看。无他，盖因户口最能体现出一个地方的基本情况。
盛长桢翻阅一会儿，就发现了一个问题：“孙书吏，这大青县的在籍户口为何如此之少？比起其他各县可差远了啊。”
孙宝恭敬答道：“本州的铅矿就在大青县的大青山中，因着酬报丰厚，大青县男子多在矿山中做工。但近年矿难频发，矿工死伤惨重，因此大青县才会人口锐减，远不如周围几县。”
说到这里，孙宝面朝大堂的方向，崇敬道：“所以知州大人才会想要将矿山改为私营，为的就是保全大青县百姓们的性命啊！”
居然死了这么多人，又是这个矿山！
盛长桢青筋暴起，强忍怒气，问道：“为何转为私营就可减少伤亡？”
孙宝理所当然道：“官营之时，上头催的紧，明知有险也只能硬着头皮开采。私营就不一样了，可以放慢速度，危险自然也就降低了。”
有这么无私的豪商？承包矿山只为了地方安定？盛长桢嗤之以鼻。
只有利益才是商人永恒的追求。
而这道理，孙宝显然是不明白。
那么李鉴和郑昌明不明白呢？盛长桢对此实在是难抱什么期望了。
“那要承包矿山的是哪家豪商？”
“正是今日堂上所见，朱贵朱员外！”
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