他两个婆子将宋夫人搀回房中，宋扶则去到书房，红着眼将父亲临行前给挽儿的信拿了出来。
涑河传来消息时，宋挽正在商蓉寝宫同其他几人闲庭对弈。
宋挽商蓉二人棋艺相当，吴喜香则拉着齐卿铃碾花做花枕，赵南璋与张宝桢沉默捏着贡橘，二人将橘皮一点一点收进纱袋中，眼中却没什么笑意。
陆幼筠不在，涑河一直无消息，她们虽看似凑在一处，实则各做各事，不过是因自己一人在寝宫孤寂，想凑到一处来寻个伴罢了。
吉荣自外归来，手中捏着宋府送来的信笺，心中念着今日传来的消息，站在门廊处许久不曾向前迈一步。
“你站那处做什么？”
商蓉抬头看见吉荣，招了招手示意让他过来。
“发生什么事了，你这模样瞧着不太好。”
宋挽抬头，心下一紧。
众人只见吉荣面色惨白，头上还氤着一层薄薄虚汗。
“涑河传消息……”
齐卿铃同吴喜香齐齐抓紧帕子，咬着牙不敢大声喘息。吉荣看着商蓉同宋挽，语带哽咽：“东宁胜了，可商大人同宋大人还有同去涑河的所有人，都……都没了。”
将众人带了朝中特意为南庆所准备的火器箱子，与敌国同归于尽之事说与几人听，吉荣道：“殿下已经返京，不日将归，这封信……是宋大人离开前留给承徽的。”
商蓉和宋挽都怔愣在当场，其他众人听闻当时惨状各个眼中泛红，却是不能落泪。
身为后妃，无法为家中人披麻戴孝，无法为家中人祭祀奔丧，她们只能忍着泪，将一切苦楚咽回腹中。
商蓉沉默许久，方眸中带泪道：“祖父毕生心愿便是望东宁强盛，如今他老人家心愿已成，我替他高兴，亦替东宁高兴。”
宋挽却是捏着手中信笺，怔怔起身，在蘅芷的搀扶下离开。
吴喜香想要上前安慰，却是被张宝桢拦住，朝她轻轻摇了摇头。
回到来仪阁，宋挽一人坐在榻上回想起宋蓝安入宫，所说的那句待为父回来，送我儿大礼贺新婚之喜之言。
事到如今，她还有何不懂的？
父亲所做，为国为家，亦为了她。
宋挽抓着裙摆，无声痛哭。
许久许久，直到天色都暗了下来，她方提起三分精神将父亲送与她的信笺打开。
那封信不长，言语间亦未说什么重要事，只是略略提了两句让她日后谨言慎行，莫做为族中蒙羞之事等。其余寥寥数语，则提起了苏宜同宋挽儿时。
待宋挽看见那句我儿肖母，为父甚喜之时，她方再次绷不住咬牙落泪。
自此日后，朝中接连有好消息传回上京，伴随上京第一场冬雪落，沈千聿同万宵以及明河等未驻守南庆的将领，终于回到上京。
宋挽站在来仪阁前，见到经万般淬炼后好似脱胎换骨的沈千聿，浅浅笑了起来。
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