鸠，我们同山外的贸易，根本就是不公平的。我们往往要付出极大的代价，才能换取他们一丁点小小的施舍。往些年，我们砍伐一根原木，能换取至少50磅的粗麦，但是现在，我们最多只能换2到3磅……”
“弹药更是难以得到补给。虽然说斯科特同时也是格兰德河运输公司的老板，但是，他知道子弹对于我们的意义，所以子弹的价格高到离谱。每买1颗子弹，就相当于放弃了一个人半个月的口粮……”
“这些物资上的贵乏倒也还好说，毕竟大家都饿着肚子，谁也说不了谁。可是，即便是在这样艰难的情况下，部落的人口依然在逐步增多。从北边的加利福利亚和南边的墨西哥，不断的有印第安人逃亡过来；”
“人一多了，事情也就跟着来了。以往部落还小的时候，我还不觉得，可是部落一大，我便时常觉得——好吧，咱们印第安人沦落到如今这个地步，也不是没有原因的！”
“你能想象吗，斑鸠？就为了一只野鸡蛋，一百多人打了个头破血流！”
“后山东边那垄地的光照要好一些，雨水也足一些，西边的那群人便干脆毁了东边那垄地上的青苗！”
“甚至还有人在部落中偷偷摸摸的搞事情，想要发动竞选，让自己当旗主……”
十五美元像是个唠叨的怨妇一样，说起来就说个没完。
他尽捡着奇葩的事情说，一开始的时候，斑鸠也还跟着笑一笑。
但是到了后来，却怎么也笑不出来了。
那该是怎样一个千疮百孔的摊子啊！说是已经稳固了，可是房梁架构都是用胶水粘的，外面风疾雨大，随时会将那一座并不牢固的房屋给吹塌。
偏偏在这个时候，白石城亦同样需要它的支持。
十五美元看到了斑鸠的痛苦，于是便也停住了嘴。
……
“弗里蒙特的使者还在白石城吗？”斑鸠问到。
“嗯。”
“安排一下，谈谈吧！”斑鸠澹澹地说到。
就在那一场暴雨停歇后的第三天，弗里蒙特的使者便秘密地来到了白石城，希望能和斑鸠谈判。
也就在那时候，斑鸠才第一次听说，西北的大平原上，有‘弗里蒙特的风格’这一种说法。
不是说弗里蒙特从来不和印第安人谈判吗？
怎么如今也来谈判了？
斑鸠那时候正处于悲愤之中，恨不能立即便将那使者处死。
可是派去执刑的比索，随后又被巨硬给叫了回来；然后斑鸠又反悔了，让巨硬和比索一起去执刑，却又让鲟鱼和熏鱼给叫了回来……
几番折腾之后，还是十五美元悄悄地叫住了这些人，并且和水车秘密进行了沟通。
最后，是由躺在病床上的水车提出了自己的意见——在目前这种情况下，和弗里蒙特进行谈判，才是最好的选择！
没错，弗里蒙特曾经说过，他永远不会和印第安人进行谈判！
没错，斑鸠也曾经说过，他永远不会和白人进行谈判！
但是，在那一场暴雨之中的野战之后，双方都不约而同地决定，改变自己的风格。
在1843年春这个特殊的时期，曾经发誓要不共戴天的两个人，终于找到了他们共同的敌人——时间！
他们都被这个敌人，压迫得喘不过气来！
……
这也是第一次，斑鸠作为一个棋手，坐在了棋盘前面。
代价是，托纳提乌军团，伤损高达70%！
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